L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré, ce 14 août 2024, que la recrudescence de la variole du singe (mpox) en République démocratique du Congo (RDC) et dans plusieurs autres pays africains constitue une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI).
Cette décision, annoncée par le directeur général de l’OMS, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, fait suite à une réunion du Comité d’urgence du Règlement sanitaire international (RSI), qui a évalué les données présentées par les experts de l’OMS et des pays touchés.
Le Dr Tedros a exprimé sa vive inquiétude face à la propagation rapide d’une nouvelle souche de mpox en RDC, qui a déjà été détectée dans plusieurs pays voisins tels que le Burundi, le Kenya, le Rwanda et l’Ouganda. Selon le Directeur général, cette situation exige une réponse internationale coordonnée pour stopper ces flambées et sauver des vies. L’émergence de cette nouvelle souche, clade 1b, qui se propage principalement par les réseaux sexuels, représente un défi supplémentaire pour les efforts de contrôle.
L’OMS, sous la direction de Dr Matshidiso Moeti, Directrice régionale pour l’Afrique, intensifie les mesures de prévention et de contrôle en collaboration avec les gouvernements et les communautés locales. Les efforts se concentrent sur le renforcement des capacités de surveillance et de réponse, avec un appel à l’action pour éviter une répétition des erreurs du passé, lorsque le mpox a été négligé en Afrique avant de causer une épidémie mondiale en 2022.
Face à cette urgence, l’OMS a également déclenché un processus pour accélérer l’accès aux vaccins contre le mpox dans les pays à faible revenu. Deux vaccins sont actuellement recommandés par l’OMS, et des efforts sont en cours pour coordonner des dons de vaccins et faciliter leur distribution équitable par des partenaires comme Gavi et l’UNICEF.
L’OMS a débloqué 1,45 million de dollars de son Fonds d’urgence et estime avoir besoin d’un soutien financier supplémentaire pour répondre efficacement à cette crise. Un appel aux donateurs a été lancé pour financer pleinement les besoins liés à la lutte contre la variole du singe, notamment pour renforcer la surveillance, la préparation et les activités de réponse.
