À l’occasion de la Journée Mondiale de l’Hygiène des Mains, célébrée chaque année le 5 mai, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) lance un appel clair : porter des gants ne dispense en aucun cas d’un lavage des mains rigoureux.
Bien que les gants médicaux soient largement utilisés pour protéger les soignants et les patients contre les infections, leur usage ne remplace pas le nettoyage des mains, notamment aux moments clés des soins. D’après le Dr Bruce Aylward, directeur général adjoint de l’OMS, « les gants peuvent offrir une barrière, mais ils ne remplacent jamais l’hygiène des mains ».
L’organisation note que les gants sont souvent utilisés de façon inadéquate, notamment lorsqu’ils sont portés trop longtemps ou utilisés d’un patient à un autre sans changement. Cette mauvaise pratique augmente le risque de contamination croisée.
Par ailleurs, l’usage excessif de gants contribue à la production de déchets médicaux. À titre d’exemple, un hôpital universitaire dans un pays à revenu élevé génère en moyenne plus de 1.600 tonnes de déchets médicaux chaque année. Une bonne partie de ces volumes pourrait être évitée par une gestion plus raisonnée des consommables, y compris les gants.
L’OMS appelle les établissements de santé, les professionnels et les décideurs à renforcer la promotion de l’hygiène des mains, considérée comme une méthode simple, peu coûteuse, mais hautement efficace pour limiter les infections dans les milieux de soins.
Ce rappel est particulièrement important dans les contextes où la pression sur les structures de santé est forte, comme au Maroc. La bonne pratique de l’hygiène des mains reste l’un des gestes les plus accessibles et les plus efficaces pour protéger à la fois les soignants et les patients.
